Grandi champagne

L'uso tradizionale dello champagne risale al V secolo a.C., ben oltre il Medioevo. A quel tempo, il primo re franco battezzato, Clodoveo, fu incoronato nella Cattedrale di Reims. Il vino utilizzato per la sua incoronazione era lo champagne. Qualche secolo dopo, questa bevanda divenne il vino preferito per tutti gli eventi importanti della corona francese e persino per i momenti storici in tutto il mondo. In questa guida ripercorriamo la storia dei grandi champagne, le modalità di produzione di questa bevanda festiva e la nostra selezione dei migliori produttori

Storia del vino champagne

Il vino è stato utilizzato nella celebrazione dell'Eucaristia fin dagli inizi del cristianesimo. Tuttavia, lo champagne è entrato nei libri di storia in occasione del battesimo e dell'incoronazione del primo re di Francia, Clodoveo, nel 496 a.C.. San Rémi, vescovo di Reims, unse il monarca. Quel giorno furono consacrati i vini dello Champagne. Qualche secolo dopo, l'unione ufficiale tra la regina di Navarra, contessa di Champagne, e Filippo IV il Bello, re di Francia, suggellò il legame eterno tra la Champagne e la corona di Francia. Dall'898 al 1825, l'incoronazione dei re di Francia ha avuto luogo nel cuore della Champagne. I vini di Champagne erano disponibili in grandi quantità durante questi banchetti ed era persino consuetudine offrirli a qualsiasi visitatore reale della regione. Allo stesso modo, nel XVIII secolo, durante la Rivoluzione francese, furono le uniche bevande servite per celebrare il culmine di questo periodo di sconvolgimenti politici e sociali. La stessa bevanda gassata divenne parte essenziale dei grandi momenti della storia, unendo le potenze europee che parteciparono al Congresso di Vienna tra il settembre 1814 e il giugno 1815. Fu bevuta anche in occasione della firma di importanti trattati, come quello di Maastricht, e di grandi esposizioni. La sua fama è così indiscussa che è inconcepibile non versare champagne nelle occasioni felici della vita e nei traguardi speciali. I voli inaugurali del Concorde, la conquista dell'Annapurna e dell'Everest, l'apertura del tunnel sotto la Manica e le corse automobilistiche sono tutti festeggiati con lo champagne. L'apertura di una bottiglia di questo eccellente vino non è riservata alle celebrazioni. Philippe d'Orléans chiese questo vino prima di presentarsi alla corte rivoluzionaria. Anche le truppe zariste sconfitte da Napoleone affogarono i loro dispiaceri in questa bevanda frizzante

Il processo di produzione dello champagne

Dal VII al XVII secolo, il vino di Champagne non era frizzante. La leggenda vuole che sia stato il monaco benedetto Dom Pérignon a inventare il processo di spumantizzazione. Ma se la storia ci insegna che Ruinart è stato il primo a proporre una versione spumeggiante dello Champagne nel 1729. In realtà, lo champagne è il risultato dell'assemblaggio di vini base di tre varietà di uve(chardonnay, pinot nero e meunier). Questi sono coltivati in numerosi vigneti, fino a un centinaio di vini base. L'idea è quella di garantire la consistenza dello champagne non millesimato. Gli champagne bianchi prodotti con il 100% di Chardonnay sono vivaci, eleganti e delicati, con un buon potenziale di invecchiamento. Diventano più strutturati con l'aggiunta di Pinot Nero, mentre l'aggiunta di Meunier conferisce loro note fruttate e floreali. Per produrre lo champagne, i produttori utilizzano il "méthode champenoise". Il vino viene messo in una bottiglia di vetro piena. Viene aggiunta una dose di zucchero e lievito per creare le bollicine. Il tappo non viene ancora inserito nella bottiglia. Il vino viene poi lasciato invecchiare nelle cantine per un periodo che va da 18 mesi a più di 10 anni, a seconda dello champagne. Se non c'è una crivellatrice, si girano leggermente le bottiglie ogni giorno per portare i sedimenti delle fecce in cima alla bottiglia. Le macchine congelano quindi il collo della bottiglia. Quindi rimuovono il collo e le fecce fuoriescono sotto l'effetto della pressione nella bottiglia. Prima di tappare la bottiglia, possono aggiungere una soluzione di zucchero o sciroppo. Lo champagne è quindi pronto per essere venduto

Classificazione dello champagne

A differenza dei vini di Bordeaux, che sono classificati per regione, città, villaggio e parcella, lo champagne è classificato in base ai crus e al villaggio in cui sono coltivate le uve. Esiste anche una miriade di marchi di champagne. Alcuni prodotti sono realizzati da un'unica casa di champagne, mentre altri sono coltivati da cooperative o da diversi produttori. In ogni caso, esistono grandi marchi di champagne come Moet et Chandon/Dom Pérignon, Cristal/Roederer, Pol Roger/Winston, ecc

I principali produttori di champagne